アムステルダム（オランダ王国）
人口76万人・面積219ｋ㎡・立憲君主制
2006年初夏の頃､私はアムステルダムを訪れました。
ドイツワールドカップ出場の日本代表応援の為、ドルトムントに来ていました。予選最終となるブラジル戦は完敗に終わり、失意の中、ＩＣＥ（国際高速列車）にてアムステルダム中央駅に到着しました。

13世紀にアムステル川の河口近くの平地にダムを築き街が築かれ、16世紀には港町として、自由で合理的な精神を育んできたアムステルダムは、中央駅を中心に市内に網の目状に広がる運河や、その運河に沿って並ぶ歴史的建築物、自転車、飾り窓の女性たち、多くの美術館などで知られています。また、欧州サッカーの強豪アヤックスの本拠地としても有名です。
市内には花と緑があふれ、古い街なので道が狭い事もあり、市内にはトラムと自転車専用レーンが縦横に張り巡らされています。車道と歩道の間に設けられた自転車専用レーンには、専用の信号もありました。この街では、車ではなくひとが主人公であることを、実感したことを覚えています。
人にやさしく環境にも優しいトラムや自転車が、交通の中心を担う国際都市アムステルダムは、水の都でもあり、日本の街づくりにもすごく参考になるのと感じました。
アムステルダム中央駅
1889年開業した煉瓦造りゴシック様式の中央駅です。千代田区にある東京駅とは姉妹駅。

王宮
ダム広場にある、1655年に市庁舎として建てられました。

アンネ・フランクの家
運河沿いにあるアンネ・フランクの博物館です。外観は改装されていますが、内部は当時のまま保存されています。

ダム広場
アムステルダムの中心。奥に見えるゴシック建築は１５世紀に造られた新教会です。

街の風景１
ひとに優しい美しい街ですね。

街の風景２
自転車が気持ちよさそうに走って行きます。

街角のカフェ１
ここで私も休憩、ビールが美味しかったです。

街角のカフェ２
初夏の季節、最高の雰囲気でした。この少し先にある「飾り窓地帯」はNo Picturesでした。

運河１
市内を網の眼状に広がる運河は、中央駅近くから運河ツアーで周遊することが出来ます。

運河２
165本もの運河に1300の橋が架かっているそうです。

運河３
運河沿いには可愛い歴史的建築物が並んでいます。

ボートハウス
アムステルダム名物で約2500隻もあるそうです。トンレサップ湖やバンコクとは違い、比較的裕福な方が住んでいるようでした。

国立ミュージアム
１８８５年開業のオランダ最大のミュージアム。レンブラントの「夜警」、フェルメールの「台所女中」は必見です。

コンセルトヘボー
国立ミュージアムから広場を通ったところにあるコンサートホールです。